L’Empire State Building remporte l’or

Cette reconnaissance attribuée par le Conseil américain du bâtiment durable et son bras droit, le Green Building Certification Institute (Institut de certification des bâtiments écologiques), est la dernière marche de consécration pour le gratte-ciel de 102 étages construit 80 ans plus tôt.

A ce jour, la rénovation écologique du bâtiment a été la plus importante de son genre aux États-Unis. Elle devrait réduire la consommation d’énergie de plus de 4,4 millions de dollars [3,28 millions d'euros] annuellement, réduire les émissions de carbone de 105 000 tonnes sur une période de 15 ans, et fournir un retour sur investissement en à peine trois ans.

Un modèle d’immeuble à économie d’énergie

Anthony Malkin, le propriétaire du célèbre gratte-ciel, a réuni plusieurs entités pour mener à bien le projet : Johnson Controls Inc, Jones Lang LaSalle, le Rocky Mountain Institute, la Clinton Climate Initiative, le New York State Energy and Development Authority (Autorité pour le développement et l’énergie de l’État de New-York).

Leurs travaux ont été publiés en ligne à la demande de M. Malkin afin qu’ils servent de référence à d’autres propriétaires d’immeubles intéressés à améliorer l’efficacité énergétique de leur bâtiment. Ce projet-ci a coûté plus de 550 millions de dollars [410 millions d'euros] pour une rénovation d’une surface de plus de 285 000 m2. Le propriétaire de l’Empire State Building a déclaré dans un communiqué :

La certification LEED-Or est une autre victoire pour nous après l’amélioration la modernisation de nos systèmes d’énergie. Je souhaite que toutes les certifications LEED attribuées dans le futur à des bâtiments existants puissent concerner des améliorations manifestes et quantifiables dans le rendement énergétique, et offrir des rendements économiques pour les propriétaires d’immeubles, les locataires et les collectivités dans lesquelles ils se trouvent.

Un investissement réussi pour les propriétaires

Dans une interview précédente, Anthony Malkin soulignait que les bâtiments “verts” étaient aussi avantageux pour les propriétaires que pour les locataires :

Tout ce que nous faisons à l’Empire State Building répond à un besoin des entreprises et, au fond, c’est la première et la plus importante des stratégies. Nous ne sommes pas en train de payer plus pour faire quelque chose de qualitativement différent, nous nous concentrons sur les solutions du marché immédiatement réalisables.

L’obtention de la certification LEED-Or est en lien avec cette mentalité. L’agent immobilier Jones Lang LaSalle, directeur du programme de durabilité pour l’Empire State Building, a montré que ces travaux de rénovation écologiques pouvaient être réalisés  “avec un surcoût d’environ 2,50 $ [1,90 euros] par mètre carré.”

La certification LEED-Or s’applique à l’ensemble de la structure. Une zone de 350 m2 dans le bâtiment vient de recevoir la certification LEED-Platine (la plus haute récompense) sous la norme USGBC – réservée aux intérieurs commerciaux. L’USGBC a également l’intention de reconnaître le travail de M. Malkin ainsi que sa vision pour la rénovation écologique de l’Empire State Building en l’honorant du Prix de Leadership des entreprises 2011.

greenbiz.com

Le grand public aura également la possibilité de rencontrer Don Wales, acteur principal des tentatives de records du Bluebird. En 1998 et 2000, il avait établi le record terrestre britannique d’une voiture électrique en atteignant les 220 km/h. Avant lui, son oncle Donald Campbell et son grand-père Malcolm Campbell ont détenu les records mondiaux de vitesse terrestre et aquatique. Don Wales a déjà déclaré :

La Low Carbon Expo va nous permettre de promouvoir Bluebird Electric alors qu’il va tenter de passer la barre des 800 km/h. J’ai hâte de discuter avec les visiteurs des progrès que nous avons réalisés sur la technologie des véhicules électriques.

Peter Middleton, fondateur de Low Carbon Wales, poursuit :

L’idée d’un hall des transports dédié aux véhicules à faible émissions de CO2 a évolué au fur et à mesure de la venue d’exposants à notre foire. La présence d’Electric Bluebird va forcément attirer davantage de visiteurs.

Récemment, Bluebird Electric a testé différents systèmes de transmission et batteries à Pendine Sands (une plage au sud du Pays de Galles), avant de tenter officiellement de battre le record.

Le hall des transports exposera également les derniers véhicules électriques hybrides hautes performances de Toyota et de Nissan. D’autre part, l’Energy Saving Trust (groupement d’économie d’énergie) donnera l’occasion aux visiteurs de s’asseoir au volant de leur simulateur de conduite pour comprendre comment faire des économies d’énergie. L’expo a lieu les 16 et 17 septembre à Cardiff.

lowcarbonwales.com

Le gouvernement Thaï a déclaré vouloir alimenter 20% de l’énergie du pays par des sources renouvelables. Alors que la proportion actuelle se monte à seulement 5%, la tâche paraît rude.

Une des premières étapes pour arriver à cet objectif va consister dans la mise en place de six îles à basses émissions. L’île de Koh Phaluai, dans la province de Surat Thani, a déjà commencé les aménagements visant à la rendre autonome vis-à-vis des énergies fossiles. Les autorités centrales et locales ont jusqu’à présent dépensé 52 millions de bahts (environ 1,25 millions d’euros) dans ce projet. Plusieurs éoliennes sont déjà installées, et des serres permettant de faire sécher les poissons sans chauffage artificiel sont en place. Le développement de l’île sera basé sur les principes de participation des habitants, maintien de la population à un niveau gérable et maîtrise de la consommation d’énergie.

Koh Phaluai, dont l’économie est basée sur les secteurs de la pêche et de l’agriculture, compte 438 habitants qui commencent aussi à profiter des retombées du tourisme. L’île est en effet appréciée pour son environnement parfaitement conservé et ses spots permettant d’observer les dauphins, les papillons et autres trésors de la nature.

Si aucun complexe hôtelier n’a encore fait son apparition malgré l’arrivée des touristes, la consommation électrique a toutefois déjà fortement augmentée. Un nouveau besoin comblé grâce à des générateurs diesel, dont l’efficacité est 10 fois moindre que les sources conventionnelles.

Selon le ministre de l’énergie Wannarat Channukul,

Cette région a vocation à devenir un site de démonstration pour le développement de villages à basses émissions.

Les résidents ont déjà 23 projets dans les tubes tels que l’installation de panneaux photovoltaïques, le remplacement de véhicules au diesel par des voitures électriques et la construction de petits barrages hydroélectriques. Espérons que les autorités pourront faire aussi bien que sur l’île danoise de Samso citée comme un modèle au projet. La petite île d’un peu plus de 4 000 habitants est complètement neutre pour l’environnement, tirant 100% de son besoin en énergie de 21 éoliennes on- et offshore.

bangkokpost.com

Transformateur sur une station haute tension © Mazuryk Mykola

L’innovation est issue d’une coopération entre les sociétés Tohoku Electric Power et Kitashiba Electric Co. Ltd. Selon la première, cette technique dégage 50 fois moins de CO2 que les dispositifs classiques sur la durée de vie d’un transformateur.

Mais les avantages ne s’arrêtent pas là. En cas de fuite du liquide d’isolement causé par un tremblement de terre ou toute autre raison, les conséquences sur l’environnement sont bien moins graves. Autre amélioration, une meilleure sécurité incendie due aux caractéristiques physiques différentes des huiles minérales et végétales.

La première installation a été faite dans une station du réseau électrique de Tohoku le 25 novembre dernier. Une autre unité sera installée prochainement, puis les ingénieurs se pencheront sur les performances de fonctionnement réel du matériel avant de décider d’une éventuelle généralisation à tout le réseau.

Réduction de 98% des émissions : si les nouvelles technologies pouvaient apporter des améliorations similaires dans tous les domaines de l’activité humaine, les discussions de Cancun seraient probablement plus faciles à conclure !

shimbun.denki.or.jp

Le géant brésilien du minerai, jadis contesté pour ses méthodes, semble depuis 3 ans prendre le chemin de la transparence et du développement durable.

© Mike Norton

Le Pacte Global de l’ONU avait déjà apprécié les efforts de Vale sur ces rapports d’actions de 2007 et 2008, attribuant la note B+. Celui de 2008 avait même remporté le Prix GRI Readers Choice Award dans la catégorie Société Civile pour avoir recueilli le plus grand nombre de votes de la part des syndicats, institutions publiques, académiques, spécialistes, citoyens et médias. Cette fois, le rapport 2009 franchit un palier fort symbolique en obtenant la note A+, plus haut niveau de transparence sur les indicateurs de performances économique, sociale et environnementale. Pour Vania Somavilla, Directrice de l’Environnement et du Développement Durable, ce rapport, audité par Ernst & Young,

renforce la volonté d’alignement du groupe sur les initiatives globales desquelles nous sommes signataires, telles que le Pacte Global de l’ONU ou le Conseil International de l’Exploitation Minière et des Métaux.

Actions environnementales, technologie et chaîne de valeur.

Em 2009, Vale a concentré ses efforts sur les changements climatiques. Elle a été leader dans la rédaction de la Lettre ouverte au Brésil sur les changements climatiques, détaillant les engagements volontaires de 30 grandes entreprises brésiliennes pour réduire leurs impacts sur le climat. Le groupe a aussi signé le communiqué The Copenhague et a créé le Fonds Vale pour le développement durable, doté de 26 millions de US$ à investir sur des projets de préservation de l’environnement, comme celui qui finance un système de mesure de la déforestation en Amazonie, par exemple.

Chaque année, Vale fait le bilan de ses émissions de gaz à effet de serre. En 2009, elles ont diminué de 22%. Selon le Carbon Disclosure Project, Vale est l’entreprise minière qui a le plus faible rapport gaz émis/chiffre d’affaires, avec 522 tonnes de CO2 émis par million de US$ de recette.

Vale a recyclé en 2009 76% des eaux utilisées pour ces opérations. Ainsi, sur les 1,2 milliards de m3 nécessaires à son activité, seuls 288 millions de m3 ont été retirés de la nature, le reste a été réutilisé.

En matière de R&D, des accords de partenariat ont été signés avec les Fondations à la pointe de la recherche dans les États de Mainas Gerais, Pará et São Paulo. Les thèmes prioritaires définis sont le recyclage des déchets, les nouveaux processus de production, les biocarburants et la conservation des écosystèmes.

Dans le but de dynamiser l’économie des régions où elle opère, Vale s’appuie prioritairement sur des fournisseurs locaux qu’elle forme (400 fournisseurs ont participé à des cours à distance en 2009) et qu’elle soutient financièrement (169 fournisseurs ont obtenu une ligne de crédit). Mais ceux-ci doivent signer un Code de Conduite très strict sur les méthodes à adopter.

envolverde.com.br

Sur le même sujet : Vale, trop de sang versé dans les mines

L’Australie lancera très bientôt à Newcastle sa première Smart Grid, un système de réseau liant télécommunication et information sur les ressources en énergie, afin de mieux gérer la consommation et mettre en avant les énergies renouvelables.

© Bruce Rolff

Penny Wong, Ministre australienne du Réchauffement climatique, de l’Energie et de l’Eau a annoncé le lancement mi-2010 à Newcastle de la première Smart Grid, pour aider les habitants à mieux gérer leur consommation d’énergie, attirer leur attention sur les énergies renouvelables et ainsi porter un coup au réchauffement climatique.

Le but est d’offrir aux foyers et entreprises la possibilité de vérifier et contrôler la quantité d’énergie utilisée, ainsi que son coût à tout moment. L’espoir est de changer les habitudes des consommateurs. Par exemple, il sera possible de relier la Smart Grid aux appareils électroménagers à basse consommation afin de les utiliser en priorité pendant les heures creuses.

Si l’expérience à Newcastle est concluante, l’extension au niveau national devrait réduire les émissions de dioxyde de carbone de 3,5 mégatonnes par an. Pour une entreprise, la Smart Grid peut résoudre certains problèmes du réseau électrique, identifier les besoins de maintenance, etc. Dans les foyers, elle évitera les mauvaises surprises avec une meilleure gestion quotidienne de la consommation. Dans l’ensemble, la Smart Grid fournira un bilan des besoins et des décisions à prendre en Australie pour les ressources en énergie, tout en optimisant l’utilisation du réseau de communication internet australien.

Le consortium EnergyAustralia a remporté l’appel d’offre pour ce projet, au milieu d’autres candidatures toutes d’excellente qualité, comme l’a rappelé la Ministre Penny Wong.

Australian Government

Pour en savoir plus : Smart grid

Le 1er juin, le ministère des finances chinois a publié un ‘avis concernant le développement des ventes de véhicules à énergies nouvelles’. La mesure principale de cet avis est la mise en place dans 5 villes chinoises d’une subvention pour l’achat d’un véhicule hybride rechargeable ou électrique.

La subvention accordée dépendra de l’énergie des batteries, dans une proportion de 3 000 yuans (environ 360 euros) par kWh fourni. La limite sera fixée à 60 000 yuans pour les véhicules purement électriques et à 50 000 yuans pour les véhicules hybrides rechargeables.

L’implémentation pratique de cette mesure revient aux 5 municipalités concernées. L’avis impose ainsi aux villes de Shanghai, Changchun, Shenzhen, Hangzhou et Hefei de s’atteler à la construction de stations de recharge électrique, d’inclure les subventions dans leurs budgets et de mettre en place les systèmes de recyclage des batteries.

Ces subventions – qui seront réduites une fois le seuil de 50 000 véhicules subventionnés par constructeur automobile atteint – sont applaudies par les entreprises. Ainsi un responsable de la société locale BYD se réjouit :

notre modèle hybride F3DM a une batterie supérieure à 17 kWh, ce qui veut dire qu’on aura droit à la subvention totale de 50 000 yuans.

Ces subventions marqueront-elles le début de l’utilisation massive des nouvelles énergies dans le transport ? Réponse dans quelques années…

env.people.com.cn

gongyi.people.com.cn

J’agrippe le volant de ma voiture de sport électrique Tesla au moment de passer de 0 à 100 km/h en 4 secondes. Et voilà, le stéréotype du véhicule électrique lent et lourd de mon enfance disparaît. Mais si l’électricité, c’est cool, va-t-elle réussir à être pratique un jour ? La question fait rage au moment où le gouvernement de la coalition annonce son désir de lancer la révolution électrique sur les routes britanniques.

La Royal Academy of Engineering vient de produire un rapport montrant les conséquences de 30 millions de véhicules électriques arpentant le bitume britannique dans les décennies à venir. Conclusion ? Faisable, mais il faudra du courage. Passons les vitesses !

Première – Les batteries :

Les batteries pourront-elles être un jour suffisamment bon marché pour attirer les consommateurs ? Si elles sont suffisamment grosses pour parcourir une distance raisonnable, elles risquent d’ajouter des milliers d’euros au prix du véhicule, ce qui pourrait en décourager plus d’un.

Combien de temps dureront les batteries ? Cela dépendra du type de batterie mais en général, elles devraient pouvoir durer au moins 1 000 charges, soit minimum 3 ans. Et à l’instar des batteries de téléphones qui deviennent de plus en plus petites et légères, les innovations devraient également améliorer ces sources d’alimentation.

Seconde – La facture :

À l’heure actuelle, les propriétaires de voitures électriques sont encouragés par des crédits d’impôt, qui ne coûtent pas les yeux de la tête au gouvernement. Que se passera-t-il le jour où la moitié des voitures du pays sera exemptée de vignette automobile ? Quelle sera alors la réaction du Ministère des finances ?

Troisième – Le ravitaillement :

Des programmes pilotes prévoient l’installation de quelque 4 000 prises de ravitaillement dans le nord-est de l’Angleterre, Milton Keynes et Londres cette année. C’est déjà bien, mais comme cela se passe-t-il si vous n’avez pas de parking dans la rue ? Professeur Roger Kemp, directeur du rapport, fait remarquer :

Ce n’est pas vraiment possible de faire passer des câbles dans votre boîte aux lettres, sur le trottoir et jusqu’en bas de la rue. Et s’il pleut, allez-vous vraiment vous garer à 2 km de chez vous pour recharger votre voiture ?

Quatrième – L’organisation :

Que se passera-t-il quand des milliers de propriétaires de véhicules électroniques se retrouveront à un seul endroit, comme un stade de football, et voudront recharger leur voiture en même temps ? Qui paiera pour cette infrastructure et qui l’organisera ?

Malheureusement, c’est un cercle vicieux : aucune prise de ravitaillement ne sera installée tant qu’il n’y aura pas un nombre suffisant de voitures électriques. Et les gens n’achèteront pas de voitures électriques tant qu’ils ne seront pas en mesure de les recharger.

Cinquième – Les émissions de gaz carbonique :

Les voitures électriques seront aussi écologiques que l’électricité qu’elles utilisent. Selon le rapport, les voitures électriques alimentées par les différentes sources actuelles sont “marginalement plus écologiques” que leurs homologues à essence ou diesel les plus économiques.

Alors quelles sont les chances réelles de voir nos prochaines voitures circuler à l’électricité ?

Professeur Phil Blythe, co-auteur du rapport, estime que 5 à 10 % des voitures britanniques seront électriques dans les 10 ans à venir mais qu’il faudra que la mentalité des Britanniques négocie un virage à 180°. Il cite notamment l’exemple du programme télévisé Top Gear (équivalent d’Auto Moto) et son audience de 6,4 millions de téléspectateurs, preuve de l’amour des British envers leur voiture.
Finalement, il est dur, dur de se défaire de ses vieilles habitudes pas très écolos.

news.bbc.co.uk

Sur le même sujet :

Chine : l’heure de la voiture électrique approche à Shenzhen
Amérique du Nord : Honda boude la voiture électrique

Pour en savoir plus : Royal Academy of Engineering

Les 10 premiers bus électriques de Chengdu, capitale de la province du Sichuan, ont fait leur apparition, en même temps que la première station de recharge électrique. Les réactions des premiers usagers, des chauffeurs et du personnel de la station service sont excellentes.

© Mikhail Solovev

A 11 heures du matin, un bus électrique de la ligne 16 fait son premier voyage. A chaque station, les passagers se bousculent pour avoir le privilège d’expérimenter cette nouveauté. Beaucoup se font prendre en photo devant le véhicule. A l’intérieur, les commentaires fusent :

C’est silencieux ! On s’entend sans problème, c’est pratique pour discuter ! Ca fait 40 ans que je prends le bus, c’est le plus confortable dans lequel je sois jamais monté !

La ligne 16 fait 22,4 km aller-retour, ce qui prend en général 2 heures. Aujourd’hui le chauffeur M. Zhang a mis une demi-heure de plus.

Faire le trajet pour la première fois avec ce nouveau bus, c’est évidemment un peu stressant !. Pourtant, il confesse que l’utilisation est identique à celle d’un bus classique. Mais en plus, ce bus est très confortable, silencieux et stable.

Parallèlement, on a aussi fêté la vieille l’ouverture de la première station de recharge de batteries de la ville. Un des employés nous explique :

en mode rapide, on peut recharger la batterie à 80% en une demi-heure. Pour installer la prise de recharge, il ne suffit que de quelques secondes.

La municipalité compte mettre en circulation un millier de bus et de véhicules publics électriques à l’horizon 2012. Les véhicules sont fabriqués à Chengdu, dans une usine qui aura une capacité de production de 20 000 bus cette année là. Au vu des premières réactions, on gage que le développement de cette nouvelle forme de propulsion ne rencontrera pas beaucoup d’opposants.

SINA news

Faire passer de 20 % à 30 % la diminution des rejets de dioxyde de carbone de l’UE ne coûterait pas aussi cher que prévu, si l’on en croit une nouvelle évaluation de la Commission européenne. La présidence tournante de l’Union, assumée depuis le 1^er janvier par l’Espagne, écarte cependant la possibilité qu’une décision soit prise avant la fin de l’année en ce sens.

© bram janssens

Pour Teresa Ribera, la secrétaire d’État au Changement Climatique, une telle initiative passe en premier lieu par l’élaboration d’une proposition qui détermine quand et comment l’Union Européenne pourrait prendre un tel engagement. Or, cette proposition n’existe pas à l’heure actuelle.

La présidence espagnole travaille en ce moment avec la Belgique, qui héritera des rennes de l’UE à partir de juillet, afin de préparer au mieux le sommet international sur le climat de Cancún, au Mexique. Teresa Ribera estime en effet que l’Europe doit arriver à un consensus si elle veut se donner les moyens de peser sur les discussions qui auront lieu à Cancún à la fin de l’année. Elle ajoute que l’Union n’est pas tenue de prendre une décision concernant ses émissions de CO2 avant la rencontre, dont l’objectif est plus général et vise à définir concrètement le cadre de l’action multilatérale à moyen et long terme qui permettra de lutter contre le réchauffement.

Pour la secrétaire d’État, le rapport de la Commission européenne représente toutefois un pas en avant décisif. L’exécutif européen a en effet estimé qu’un engagement supplémentaire de l’Europe fixant les diminutions d’émissions de CO2 à 30 % était loin d’être impossible. Les coûts d’une telle mesure seraient en effet compensés par des créations d’emploi et un renforcement de la sécurité énergétique, qui pourrait se traduire par une économie de 40 milliards d’euros au niveau des importations d’ici 2020.

Une évaluation qui vient contredire clairement les positions de la France et de l’Allemagne, où l’on soutient qu’une réduction supplémentaire des rejets aurait des retombées économiques désastreuses pour l’Europe, en entrainant la délocalisation de nombreuses entreprises.

Malgré ces divergences, Mme Ribera affirme que l’UE n’en reste pas moins déterminée à réduire les émissions de CO2 : les moyens qui permettront d’y parvenir ne font pas l’unanimité, mais l’Europe reste unie sur le fond de la question.

Elle souligne par ailleurs l’importance des données présentées par la Commission européenne, qui constituent à ses yeux un point de départ solide pour le débat entre les pays membres et les institutions communautaires.

Afin de faire face au risque de délocalisation des entreprises, la France propose d’obliger les pays tiers à acheter des droits d’émissions sur le marché européen, ce qui rendrait leurs produits plus chers à l’arrivée en Europe et préserverait la compétitivité des entreprises au sein de l’Union.

Pour Mme Ribera, il est trop tôt pour envisager la mise en place d’une telle taxe aux frontières de l’Europe. Elle rappelle cependant que la question pourra être abordée lors du conseil des ministres de l’Environnement, qui aura lieu le 11 juin prochain.

factorco2.com