Un champ d'éoliennes de démonstration au Cap, en Afrique du Sud. © warrenski (Flickr.com)

Du 4 au 6 juillet, le Forum africain du carbone a réuni des développeurs de projets, des acheteurs, et aussi des prestataires de services des secteurs privé et public. Lesquels ont largement discuté du développement de projets d’énergies propres et de compensation carbone sur le continent.

On compte aujourd’hui 190 projets de ce type en Afrique. Certes une goutte d’eau au milieu des 3220 projets existant dans le monde, mais la dynamique se veut positive par rapport aux années précédentes. En 2007 par exemple, on comptait seulement 53 projets, soit le quart du total actuel.

Parmi ceux-ci, les projets les plus prometteurs sont ceux qui concernent le marché des crédits carbone, pour des motifs politiques et commerciaux.

Cependant, certains spécialistes pensent que le faible panorama juridique du continent, les problèmes de gouvernance et le manque de garanties pour les investisseurs du secteur peuvent freiner le développement de projets dits « propres », surtout dans la sphère des énergies renouvelables. Comme l’explique le sultan Ahmed Al Jaber, président de l’Assemblée de l’Agence Internationale pour les Energies Renouvelables (IRENA) :

La question n’est pas la manque de fonds pour investissement, mais plutôt l’incapacité des marchés africains à attirer une part substantielle de cet investissement. Ceci est en grande partie dû à l’absence de politiques cohérentes et consistantes, de capacités technique, régionale et institutionnelle, de mécanismes d’autorisation et de régulation.

C’est pour cela que l’IRENA a organisé dans la foulée (les 8 et 9 juillet) une autre réunion à Abu Dhabi afin de tenter de mettre en place une coopération internationale pour accélérer l’utilisation des énergies renouvelables en Afrique. 45 pays africains y ont participé ainsi que des représentants de l‘ONU tels que l’Allemagne, la Chine, la France et l’Inde.

mercadoetico.terra.com.br

Replacer les habitants au cœur de l’urbanisme, encourager l’autosuffisance et les comportements en faveur de la préservation de l’environnement et des économies d’énergie : tels sont les objectifs visés par le projet Habitabilidad Urbana Sostenible (habitat urbain durable). Ce projet pilote comprend également la construction de logements sociaux écologiques et devrait servir de base à un modèle de gestion urbaine environnementale à grande échelle.

Chauffe-eau solaire. © Pavlo Vakhrushev

Le Chili est en effervescence. Le terrible tremblement de terre qui a frappé le pays au mois de février dernier a laissé derrière lui près de 2 millions de sinistrés. Il s’agit désormais de les reloger. De nombreuses voix s’élèvent pour exiger que les nouveaux logements soient non seulement capables de mieux résister aux séismes, mais qu’ils offrent surtout à leurs occupants de meilleures conditions de vie, ainsi que la possibilité de prendre part activement à la préservation de l’environnement.

Parmi elles, la Fondation Casa de la Paz a développé un projet de quartier écologique dans la commune de Lo Espejo, auquel 125 familles modestes participent d’ores et déjà. En plus de la construction des maisons, la Fondation Casa de la Paz mettra en place des ateliers d’enseignement environnemental. Les habitants du quartier pourront par exemple y découvrir des technologies alternatives plus écologiques et plus économiques, pour le chauffage notamment. Mais ces ateliers permettront surtout de développer des projets communs participatifs et de générer une véritable prise de conscience environnementale.

Winko Franz, chef du projet, explique que l’idée consiste à former suffisamment les habitants du quartier pour qu’ils réussissent à le faire fonctionner de manière durable et autonome. Les aspects envisagés comprennent entre autres l’autosuffisance au niveau des cultures maraîchères, le traitement des déchets organiques grâce au compostage, le tri sélectif des matériaux recyclables, ainsi que l’amélioration du lieu de vie, par le biais de plantations d’arbres et l’entretien d’espaces verts. Des initiatives qui permettront aussi de créer des emplois au niveau local.

Le succès de ce projet repose sur la capacité des habitants à développer des espaces de dialogue qui permettront de concevoir les espaces communautaires de manière participative. Pour Ximena Abogabir, présidente de la fondation Casa de la Paz, il est essentiel d’impliquer les communautés dans la construction de leur propre vie. Pour cela il est indispensable que l’État cesse de vouloir tout contrôler et leur permette de définir leurs besoins et leurs intérêts à travers des dynamiques participatives qui valident ses décisions face à l’ensemble de la communauté.

Les logements construits dans le cadre du projet Casa de la Paz utiliseront un nouveau béton alvéolé, qui permettra d’améliorer de manière significative les performances thermiques et acoustiques par rapport aux matériaux traditionnels. Ils intégreront également un chauffe-eau solaire, accompagné d’un système d’appoint conventionnel permettant d’offrir de l’eau chaude quelles que soient les conditions d’ensoleillement.

L’efficacité énergétique de ces maisons, couplée aux programmes de gestion des ressources locales du quartier, permettra à ces familles défavorisées de réaliser des économies et de lutter activement contre le changement climatique grâce à des initiatives simples. La réussite de l’urbanisme durable passe peut-être par là : pouvoir donner à l’habitat individuel une dimension communautaire.

La Nacion

Le gouvernement brésilien lance un ambitieux et onéreux programme de 2 milliards d’euros pour équiper 2,6 millions de foyers de douches combinant énergie électrique et solaire.

© Galina Cherepanova

Au Brésil, où il n’existe pratiquement pas de système de chauffage central, le moyen quasi-exclusif pour se laver à l’eau chaude est d’installer une douche électrique. Chaque année, on en vend la bagatelle de 12 millions.

La solution de la douche hybride serait, selon les experts, le meilleur compromis entre le chauffage au gaz (très polluant) et l’énergie solaire dont le coût d’équipement est élevé et pas forcément rentable à moyen terme.

Ce programme est avant tout à caractère social. Ces douches seront installées dans les 2 millions de maisons neuves destinées aux familles modestes adhérant au programme social Minha Casa, Minha Vida (Ma Maison, Ma Vie) et représentent un coût d’installation de 1.700 R$ (770 euros) par foyer.

Ces familles feront une économie de 40% d’électricité, fourniture qui pèse lourd dans leur portefeuille justement à cause de la douche et du réfrigérateur.

Les produits électriques domestiques consommant peu sont chers, et les classes les plus pauvres se tournent vers l’occasion mais en payent le prix sur leur facture d’électricité, analyse Maurício Tolmasquim, president de la Société de Recherche Energétique et initiateur du projet.

Le programme touchera aussi les classes moyennes grâce à des financements à taux avantageux qui permettront le remplacement de 660 000 douches actuelles.

En outre, près de 85 000 emplois seront créés, essentiellement dans le secteur de la construction pour mener à bien le projet.

Les projections en termes d’économies d’énergie sont également très prometteuses : 1200 GWh/an, soit la consommation annuelle d’une ville de 650 000 habitants ; ce qui équivaut à 220 000 tonnes de CO2 non rejetées par an. Un chiffre qui va surement aider le Brésil à respecter ses promesses de réduction d’émission de gaz à effet de serre.

Même si l’investissement est lourd et son amortissement long, il a le mérite d’ouvrir la voie à d’autres initiatives. Ainsi le gouvernement de l’État de São Paulo a signé un accord avec les distributeurs d’énergie afin que les financements destinés à l’efficacité énergétique soient utilisés pour remplacer les douches par des modèles hybrides. En outre, on compte déjà 13 000 maisons équipées de panneaux solaires sur tout l’État.

oglobo.globo.com

J’agrippe le volant de ma voiture de sport électrique Tesla au moment de passer de 0 à 100 km/h en 4 secondes. Et voilà, le stéréotype du véhicule électrique lent et lourd de mon enfance disparaît. Mais si l’électricité, c’est cool, va-t-elle réussir à être pratique un jour ? La question fait rage au moment où le gouvernement de la coalition annonce son désir de lancer la révolution électrique sur les routes britanniques.

La Royal Academy of Engineering vient de produire un rapport montrant les conséquences de 30 millions de véhicules électriques arpentant le bitume britannique dans les décennies à venir. Conclusion ? Faisable, mais il faudra du courage. Passons les vitesses !

Première – Les batteries :

Les batteries pourront-elles être un jour suffisamment bon marché pour attirer les consommateurs ? Si elles sont suffisamment grosses pour parcourir une distance raisonnable, elles risquent d’ajouter des milliers d’euros au prix du véhicule, ce qui pourrait en décourager plus d’un.

Combien de temps dureront les batteries ? Cela dépendra du type de batterie mais en général, elles devraient pouvoir durer au moins 1 000 charges, soit minimum 3 ans. Et à l’instar des batteries de téléphones qui deviennent de plus en plus petites et légères, les innovations devraient également améliorer ces sources d’alimentation.

Seconde – La facture :

À l’heure actuelle, les propriétaires de voitures électriques sont encouragés par des crédits d’impôt, qui ne coûtent pas les yeux de la tête au gouvernement. Que se passera-t-il le jour où la moitié des voitures du pays sera exemptée de vignette automobile ? Quelle sera alors la réaction du Ministère des finances ?

Troisième – Le ravitaillement :

Des programmes pilotes prévoient l’installation de quelque 4 000 prises de ravitaillement dans le nord-est de l’Angleterre, Milton Keynes et Londres cette année. C’est déjà bien, mais comme cela se passe-t-il si vous n’avez pas de parking dans la rue ? Professeur Roger Kemp, directeur du rapport, fait remarquer :

Ce n’est pas vraiment possible de faire passer des câbles dans votre boîte aux lettres, sur le trottoir et jusqu’en bas de la rue. Et s’il pleut, allez-vous vraiment vous garer à 2 km de chez vous pour recharger votre voiture ?

Quatrième – L’organisation :

Que se passera-t-il quand des milliers de propriétaires de véhicules électroniques se retrouveront à un seul endroit, comme un stade de football, et voudront recharger leur voiture en même temps ? Qui paiera pour cette infrastructure et qui l’organisera ?

Malheureusement, c’est un cercle vicieux : aucune prise de ravitaillement ne sera installée tant qu’il n’y aura pas un nombre suffisant de voitures électriques. Et les gens n’achèteront pas de voitures électriques tant qu’ils ne seront pas en mesure de les recharger.

Cinquième – Les émissions de gaz carbonique :

Les voitures électriques seront aussi écologiques que l’électricité qu’elles utilisent. Selon le rapport, les voitures électriques alimentées par les différentes sources actuelles sont « marginalement plus écologiques » que leurs homologues à essence ou diesel les plus économiques.

Alors quelles sont les chances réelles de voir nos prochaines voitures circuler à l’électricité ?

Professeur Phil Blythe, co-auteur du rapport, estime que 5 à 10 % des voitures britanniques seront électriques dans les 10 ans à venir mais qu’il faudra que la mentalité des Britanniques négocie un virage à 180°. Il cite notamment l’exemple du programme télévisé Top Gear (équivalent d’Auto Moto) et son audience de 6,4 millions de téléspectateurs, preuve de l’amour des British envers leur voiture.
Finalement, il est dur, dur de se défaire de ses vieilles habitudes pas très écolos.

news.bbc.co.uk

Sur le même sujet :

Chine : l’heure de la voiture électrique approche à Shenzhen
Amérique du Nord : Honda boude la voiture électrique

Pour en savoir plus : Royal Academy of Engineering

En ligne avec les objectifs de la cité-état de réduire les émissions de 20% en 2020, le gouvernement a impliqué les distributeurs afin d’encourager les ventes d’équipements à économies d’énergies. Et les résultats sont concluants !

Les catégories de consommation électrique. © Vasilios Barkayannis

Un accord volontaire sur les appareils électroménagers à haut rendement promu par le gouvernement de Singapour a été signé par 16 chaînes de magasins. Par cet accord, elles s’engagent à augmenter l’offre de produits à faible consommation et à progressivement éliminer de leurs étales les produits trop gourmands en énergie. Concrètement, 6 mois après la signature de l’accord, les produits à haut rendement devront constituer au moins 50% de leur offre, puis 60% après un an.

En marge de l’exposition Energy Challenge Fair 2010, Amy Khor, secrétaire au ministère de l’environnement et des ressources  énergétiques, s’est réjouie du succès du programme.

Avec l’intérêt toujours croissant des consommateurs pour les produits à économies d’énergie, ces résultats devraient encourager d’autres retailers à rejoindre l’initiative.

En effet, les résultats semblent encourageants. Pendant les 6 deniers mois, les ventes de climatiseurs à faible consommation ont augmenté de 4% chez les distributeurs signataires de l’accord. Les réfrigérateurs à économie d’énergie constituent maintenant 67% des ventes chez ces enseignes, alors que la part des ventes d’appareils à forte consommation est passée de 9% à 6%.

Il faut aussi noter que ces résultats sont aussi à attribuer à la prise de conscience des consommateurs suite à une campagne d’informations de plusieurs mois.

channelnewsasia.com

Pour en savoir plus : e2singapore.gov.sg

La lumière des déserts pourrait satisfaire l’humanité en besoin électrique.

Le potentiel énergétique des déserts laisse rêveur : exploitée correctement, la lumière qu’ils reçoivent pourrait amplement satisfaire les besoins en électricité de toute l’humanité. Aux portes de l’Europe, le Sahara suscite désormais les convoitises. C’est ainsi qu’est né Desertec, un consortium majoritairement allemand, dont l’objectif est d’installer des centrales solaires en Afrique du Nord, afin d’approvisionner ces pays, ainsi que l’Europe et le Proche-Orient.

Au cours de la même période, la France a annoncé la mise en place du Plan Solaire Méditerranéen, un programme politique de coopération en matière d’énergie solaire, que l’Espagne entend bien relancer lors du prochain congrès de Valence, maintenant qu’elle a pris les rennes de l’Union Européenne.

Même si l’on s’abstient pour le moment de parler de concurrence, les deux projets poursuivent bien un objectif commun. La coopération, face aux coûts colossaux et à la complexité géopolitique d’une telle entreprise, semble donc inévitable.

L’intérêt suscité par ces projets est dû en partie à la directive européenne, qui impose une part minimum du renouvelable dans la production électrique. Mais ce sont surtout les récentes avancées technologiques, rendant possible la construction de lignes à haute tension en courant continu, indispensables à l’acheminement de l’énergie produite, qui motivent les acteurs impliqués dans ces initiatives.

Abengoa Solar et REE, les deux entreprises espagnoles ayant intégré le consortium allemand, se défendent d’avoir choisi un camp au détriment d’un autre. Elles font remarquer que la position géographique de l’Espagne faisait d’elles des partenaires inévitables. REE possède en effet la seule connexion électrique reliant l’Europe à l’Afrique, à travers le détroit de Gibraltar. Abengoa Solar espère pour sa part que l’Union pour la Méditerranée pourra offrir un cadre politique aux échanges d’énergie renouvelable.

L’Espagne attend de la conférence sur le Plan Solaire Méditerranéen qu’elle permette d’avancer non seulement au niveau de la règlementation, mais surtout sur le plan industriel et financier ; les Espagnols sont en effet les seuls en Europe à exploiter des centrales solaires et à posséder des bases importantes de Recherche et Développement dans ce secteur.

La technologie qui serait utilisée n’a pas encore été choisie. Pour l’instant, les centrales thermosolaires à accumulateurs sont plus économiques, mais rien ne permet d’affirmer qu’il en sera toujours ainsi. Leur refroidissement nécessite en outre d’importantes quantités d’eau douce, bien difficiles à trouver en zone aride.

Mais à l’heure actuelle, la principale préoccupation des industriels reste liée au transport de l’électricité et aux règlementations qui l’accompagneront. Car parmi les pays qui possèdent des zones désertiques susceptibles d’être exploitées, tous ne sont aussi enthousiastes : si le Maroc et l’Égypte semblent impatients de diminuer leur dépendance énergétique, l’Algérie en revanche peut compter sur d’importantes réserves d’hydrocarbures.

Les obstacles sont donc politiques, mais le principal défi reste lié à la construction de nouveaux réseaux en Afrique du Nord, et à leur unification avec ceux de l’Europe.

elpais.com