L’Administration Trump a réduit drastiquement le personnel de l’Administration océanique et atmosphérique nationale (NOAA), une décision qui a secoué la communauté scientifique et qui interroge quant à l’avenir des études climatiques et météorologiques aux États-Unis.
Suppression de postes à l’agence pour le climat : 880 employés licenciés aux Etats-Unis
Par Stéphanie Haerts
Modifié le 1 mars 2025 à 10 h 23
Du personnel clé pour alerter sur les catastrophes naturelles
La récente vague de licenciements à la NOAA a entraîné la perte de plus de 880 employés, dont un grand nombre de scientifiques et d'ingénieurs. Cette réduction de 7% du personnel, rapportée par CBS News, a touché divers départements essentiels au fonctionnement de l'agence. Avant ces coupes, la NOAA jouait un rôle capital dans la recherche scientifique mondiale avec environ 12 000 membres, y compris 6 773 spécialistes hautement qualifiés. La disparition soudaine de cette expertise pourrait sérieusement compromettre la capacité de l'agence à effectuer des recherches fondamentales et à répondre efficacement aux urgences climatiques
Les licenciements ont également affecté le National Weather Service (NWS), vital pour la prévision météorologique et les alertes d'urgence. Ce service informe le public des conditions météorologiques dangereuses et en aidant à la préparation aux catastrophes naturelles. La réduction des effectifs risque de ralentir la réactivité et la précision des prévisions, augmentant ainsi les risques pour la sécurité publique lors d'événements climatiques extrêmes.
Une menace pour la recherche sur le climat
En plus de ses implications immédiates, la diminution du nombre de personnels spécialisés à la NOAA menace la recherche à long terme sur le climat et les écosystèmes marins. L'agence est en première ligne dans l'étude des phénomènes tels que les ouragans et les feux de forêt. Sans une équipe complète, des projets cruciaux pourraient être retardés ou annulés, laissant des questions critiques sans réponse alors que le changement climatique continue de progresser.
La décision a suscité une vive réaction de la part des politiciens et du public. Le représentant Jared Huffman, un démocrate de Californie, a exprimé son indignation. « Purger le gouvernement des scientifiques, des experts et des fonctionnaires de carrière et réduire les programmes fondamentaux coûtera des vies », a déclaré Jared Huffman, membre du Parti démocrate et élu de Californie à la Chambre des représentants des États-Unis, dans des propos rapportés par Reporterre. Cette préoccupation est largement partagée par la communauté scientifique et écologique, qui voit dans ces licenciements non seulement une perte de capacité mais aussi un signe potentiel de la dévaluation de la science dans la gouvernance actuelle.